“抬故事”的人们走过乡村街道



“抬故事”表演时的热闹场景

    王万超  廖鹤松

    2014年12月4日，国务院公布了第四批国家级非物质文化遗产代表性项目，涟源市珠梅“抬故事”成功入选。

    涟源地处湘中，是一个风景秀丽、人文底蕴深厚的地方，也是全国有名的诗词之乡。在涟源城北的龙塘镇珠梅村一直流传一种名为“抬故事”的民俗，故事精彩、寓意深远。很多人或多或少知道一些“抬故事”的事情，但是知道“抬故事”由来、传承、发展的人就很少了。现在就让我们揭开“抬故事”的神秘面纱，一起领略“抬故事”的厚重和精彩绝伦。

    “抬故事”那些事

    “抬故事”始于秦始皇崩葬时，设计了“抬故事”送葬，以此将丧事搞得隆重，并将“抬故事”的全体送葬人员一并赶入灵宫做陪葬（《秦汉演义》）。至南北朝时武帝刘裕崩葬也是“抬故事”送葬（《北史记》）。后来人们既怀念为秦始皇陪葬的“抬故事”人员，又祈盼当朝的皇上保百姓平安，如此就有了“抬故事”的民间艺术活动，并相继传承下来。

    据考证，宋太平兴国二年，梅山（今涟源部分属之）瑶人起事，朝廷派潭州兵镇压，斩被俘者1.5万人。元末明初，境内兵连祸结，人们流离失所，旧志有“驿使十日，荆棘没人”的记载。明洪武十七年，朝廷以“湘乡大兵之后，田亩荒残，人烟稀少”为由，下令从江西吉安、铜鼓、庐陵等地移民充实。明中叶后，境内人口逐步稳定，珠梅人的祖先大都是这个时候从外地迁入的。而刘氏大姓是宋徽宗正和七年迁入，始祖文圣公任湖南永州太守，侨居湘乡东台山下，其后裔分迁娄底、涟源、珠梅等地。《刘氏七修族谱》载：“大城公子翊圣，字益，其十子均生于珠梅，在珠梅繁衍生息的江西移民后裔，不知是水土不服，还是其他原因，经常患‘拉屎病’（痢疾），当时医术相当落后，无药可治，因病死去的人不计其数。人们以为是鬼神作怪，纷纷求神拜佛，寄希望于神灵保佑，祛病消灾。”当时的朝廷除信奉佛教外，还特别推崇道教，各地纷纷兴观建寺。而珠梅观始建唐僖宗年间于“西元山顶”，历经数百年之后已毁损，于明崇祯二年移址到现珠梅中学地段，又于“文革”期间被毁，至1982年当地信众集资在西元山顶第三次再建珠梅观。“抬故事”的最先发起是秦始皇、武帝崩葬时的送葬形式，而道教斋醮祭祀的主神像是玉皇大帝，百姓祈求神灵的保佑正好与斋醮目的一致。

    所以每年一度的斋醮，百姓必会许愿“抬故事”。在多年发展的实践中，慢慢地由单个变成了群体形式。因此，又有了醮会和故事会的头人（即组织者或负负责人）。他们内部有分工，即会长、会计、出纳、保管，都是义务服务，没有工资报酬，开会组织一次活动所需经费也得自己带头捐资。前来珠梅观求神祭拜，为雕神像奉献或许诺故事者，确也出现了奇特的灵验。一些长者传说，“当年的拉屎病瘟疫消除了。有个农夫刘光杜靠‘担脚’为生，有次上锡矿山去担脚，在前行的路上，一路‘拉稀’不止，实在难忍，正好第二天要抬故事，干脆往回走，果真‘拉稀’就自然停泄了，并流行一句‘动了锣鼓病就痊愈’的说法。又有崇祯年间捐资建观的吴喜琩，其十三代孙吴修治办煤矿30余年未出过安全事故，一路顺风，事业兴旺。如此各方人士信众对斋醮，抬故事很信赖崇尚，因而很热心。”

    珠梅“抬故事”是经过“耕作文化”和“梅山文化”的长期浸染之后，在涟源这片土地上发展、成熟、创新而成的一种奇特的民俗文化，也是梅山文化的重要组成部分。

    “抬故事”那些人

    珠梅“抬故事”是从故事中选定人物，又以人物表达故事内容。在人物的选择上，注重把惩恶扬善作为主要标准，只有大家公认的神仙、圣贤、功臣和英雄人物，以及政绩显赫、众口皆碑的七品以上官员，才能入选。对那些残害忠良、杀人过多的帝王、祸国殃民的奸臣贼子，一概不选。

    刘姓是珠梅的大姓东汉的刘秀、三国的刘备等刘姓帝王入选的多。对汉高祖刘邦却另眼相待，认为他滥杀韩信、彭越、英布等有功之臣，所以不选他。元代、清代的外族权贵人物，一般不能入选。后来，在文化部门的指导下，对珠梅“抬故事”进一步挖掘和整理，保留了健康向上、人们喜爱的传统内容，同时扩大题材范围，把现代英雄人物和宣传党的方针政策，歌颂经济建设成就等题材纳入“抬故事”的内容。概括起来，现在的珠梅故事主要有6个方面的内容：神话传说中的著名人物、人们尊崇的历代帝王、历史故事中的英雄人物、现代英雄人物、经济建设的成果、党的有关方针政策。

    “抬故事”源于古老的祭祀活动“抬菩萨”，也是村民祈求国泰民安、地方清泰斋醮仪式的“故事会”。在历代的传承中，都是通过撷取民间流传的神话故事、历史故事、戏剧故事、英雄故事的精彩情节，挑选村里10岁左右的俏男俊女，浓妆艳抹，装扮成“故事”中的人物，置于特制的抬架上，再将1岁左右的稚童化装成“太子”，相向固定在高桩上并撑起花伞，轿夫武士在下，三层人物组成一台“故事”，多台“故事”组成“故事会”，辅以地方流行的民俗活动。

    这种宣扬中国古代历史名人、将相和英雄人物，颂扬民族英雄，弘扬民族精神的独特形式，集思想性、艺术性、观赏性于一体，与民间信仰、民间习俗熔于一炉，使之最大限度地达到娱神娱人的目的。

    “抬故事”那些活儿

    珠梅“抬故事”形式各种各样，其作品形式大致有：“观音坐莲”“姜太公钓鱼”等神话故事；有“桃园结义”“五虎将”等三国故事；有“贞观之治”“罗通扫北”等唐宋故事；有“红灯记”“沙家浜”等现代戏剧故事，及“计划生育”“农家乐”等当代故事。

    除前面已述的“抬故事”外，还有“秋千故事”“盘故事”“船故事”“马故事”和“夜故事”等，在珠梅统称为“抬故事”。“秋千故事”是将一个直立的大圆圈轴心固定在座台上，座台为木质，长1米，宽1米，高0.8米，圆圈直径2米左右，四周各一故事人物，由人操作，上下翻转，表达一个故事。“盘故事”是将一个大圆盘轴心固定在座台上，座台材料、大小、高度及圆圈直径大体与“秋千故事”相同，四周各一匹木马，马上各一人物，人工操作，向左或右旋转，表达一个故事。“船故事”是由多个小孩扮演故事人物，坐在船台上，表达一个故事。船身长约4米，宽约1.3米，高约0.6米。“秋千故事”“盘故事”“船故事”的底座装有轮子，由汉子推着行进。“马故事”是由5匹租用的活马组成马队，寓“五马奔蓝田”之意。每匹马上有一个人物，共同表达一个故事。

    形式多样的“抬故事”，招人喜爱。如“马故事”，5个小女孩身着灰色军装，头戴有红色领章帽徽的灰色八角帽，臂佩“红色娘子军”袖章，神气十足，飒爽英姿，再现了红色娘子军的英雄形象，又给人美的享受。“夜故事”，顾名思义，是在夜晚举行的“抬故事”。每台“故事”悬挂7盏灯笼，取名为“七星灯”，三国时，诸葛亮借“七星灯”延寿，后人就以点“七星灯”来祈求长命百岁，永保康宁。

    珠梅“抬故事”经过千年传承发展，日臻完善，已与地方宗教文化、民俗文化有机融合。形式上演变为以群众文化娱乐为主，这种文化认同，赋予了“珠梅抬故事”的文化创造力，使之历久弥新。从1982年起，当地每年开展一次“抬故事”活动。

    千年“演”一“戏”。珠梅“抬故事”随着时代的不断发展，逐渐融入当代审美元素，在原有艺术基础上不断取得新的突破，必将为现代人带来全新的感受。