上海位于长江三角洲的东缘，大约到了马家浜文化晚期，距今6000年左右，随着陆地逐渐向海扩展，第一批先民才迁移于此，开创了上海的历史。

　　目前，上海地区发现有马家浜文化遗存的遗址共3处，分别是青浦区的福泉山遗址、崧泽遗址和金山区的查山遗址，它们主要聚集在地势比较高爽的区域。

　　2004年春季，上海考古工作者在崧泽遗址发现了多座马家浜文化的墓葬。由于时间久远，大多数墓葬的骨骸已经朽蚀，只有一个墓葬中的头骨保存较好。它是上海第一具保存相对完整的马家浜文化的人类骨骸，对上海考古而言是一个重大发现，因此考古学家把他称为“上海第一人”。经过鉴定，头骨的主人是一名25至30岁的青年男子，这是新石器时代先民男性死亡的正常年龄，反映了当时的营养医学条件还非常低下。由于这个头骨是上海地区迄今保存较好的马家浜文化时期人类骨骸，所以“上海第一人”，不仅是个体的表述，而且带有时代的定义，它代表了迄今发现的最早的上海先民。

　　为了满足生活的需要，“上海第一人”们因地制宜地发展了水稻种植。水稻种植对气候环境的要求较高，温热多雨的江南水乡正具备了稻作农业起源的优越条件。

　　早在1961年第一次发掘崧泽遗址时，考古学者就发现过马家浜文化时期的炭化稻谷。除了植物性食物外，动物类蛋白质也是人类生存的基本需求。马家浜文化时期的上海先民主要依靠渔猎的方式来获取肉食来源，打猎的对象有麋鹿、野猪等。为了摆脱对自然资源的依赖，当时，先民还选择猪作为家养动物进行驯化。崧泽遗址曾经出土过一件马家浜文化的猪形陶塑。陶猪身躯肥硕，嘴部前拱短促，腹部圆滚下坠，四腿粗短，野猪的特征荡然无存，显示了驯养的进化。

　　根据以往的考古发现，我们可以了解到“上海第一人”们已经脱离了茹毛饮血、衣以皮苇的时代。他们主要利用陶釜烹煮食物，考古学家曾经在一些陶釜中还发现烧黑的动物骨骼。

　　除了炊器外，日常生活中还有较多的盛食器，主要有罐、豆、盆等。总体而言，马家浜文化的陶器品种单调，素面为主，装饰简单。为了遮体保暖，“上海第一人”们已经熟练掌握了纺织的技术，遗址中出土的陶质纺轮就是当时的纺织工具。为了装扮自己，“上海第一人”们采用珍贵材料做装饰品。崧泽遗址和福泉山遗址中发现了少量的马家浜文化时期玉器，主要有玉玦、玉管等。根据考古发现，玦多发现于墓主的头部，它是耳部的饰品。此外，还有少量挽发的骨笄等饰品。

　　上海当代城市文明是历经数千年逐步演变，历史逐步积淀升华的结果。“上海第一人”翻开了上海历史新的篇章，为上海现代文明的崛起积累了丰厚的历史底蕴。