河南省济源县是苗姓起源地，因地处济水之源而得名。济源县古时被称为苗邑，这里苗姓人占全县人口得1.66，约九千多人。春秋时，楚君若敖的儿子伯比有封邑在斗，后代便以斗作为姓氏。伯比有三个儿子，大儿子子文任楚国令手，二儿子子良任司马。子良的儿子叫斗越椒，生下来的时候子文就说：“这孩子样子像熊虎，哭声像狼叫，将来长大后一定会祸害全家，别养活他吧！”子良没有同意。后来子文临死前，把全家人叫到跟前，告诫他们说：“如果有一天斗越椒在楚国执政，大家赶快离开楚国，别让若熬氏绝了后！”斗越椒长大以后继任司马，当时任令尹的是子文的儿子斗般，斗越椒指使另一个大臣到楚庄王面前去说斗般的坏话，楚庄王便杀死了斗般，让斗越椒当了令尹。不久，斗越椒又想篡夺王位，楚庄王先用文王、成王、穆王三族子弟做人质同他讲和，可是斗越椒不同意，于是双方便摆开阵势交起战来。斗越椒死在乱军之中。其儿子贲皇逃到晋国，晋君把苗邑（河南省济源县西南）封给他，所以又叫苗贲皇。他的后人便是苗氏。苗姓在浙江省东阳郡（东汉置长山县。三国吴置东阳郡。南北朝梁改置金华郡。隋废郡改置婺州，改县为金华）发展成望族，世称东阳望。苗姓当今虽不算大族，但其名人却不绝于史书。宋代有曾经大破鬼章，军功彪炳的大将苗援；讨降生羌、威镇洮西，又与李宪取定西域的名将苗绶等，也是苗姓之中的重要人物。