1993年，河南三门峡市的汉墓中出土了一件盘龙石砚（图1），此砚通高12厘米，直径14.5厘米，紫石质，细腻坚硬。砚盖正中用高浮雕手法雕出相互盘绕的双龙，巧妙组成了一个盖钮。趾爪俱全的两条龙在砚盖上蜿蜒盘曲，有序散开，错落有致。砚盖边沿饰以网格菱形纹。砚座底部为下弧形，座下有等距离浮雕的三蝙蝠形足，以承接砚体。三蝙蝠均两耳直立，怒目圆睁，四爪着地作奋力撑托状。
　　
    此砚形制较大，气势恢宏，砚盖象征天穹，砚座象征大地，制砚艺人的巧妙构思和简洁娴熟的雕刻技艺，充分展示了汉代艺术的勃勃生机。蜿蜒盘曲的龙身、龙尾，强健粗壮的肢爪，粗犷有力的简洁刀法，加上雄浑质朴的整体形象，无一不表现出力量、气势、动感与速度，这正是汉代艺术的本质所在。作者又惟恐龙腾飞的力度不够，所以在每条龙的身上加刻了龙翼。
　　
    早期的龙是由各种图腾组合而成的，反映了中华各民族大融合的事实，是华夏民族形成过程中的产物。但各地的龙都有其地方特点，直到进入两汉时期，全国政权统一，象征王权的龙的形象才趋于规范。此盘龙砚上的龙与汉画像石上的龙、帛画上的龙都大体一样，由此奠定了龙的形象基础。
　　
    图2为1985年三门峡市唐墓中出土的一件箕形紫石砚，通高2.6厘米，长15.8厘米。砚身箕形，子母口，由砚身和盖两部分组成。砚盖上刻饰一梅花鹿，站立回首，口中衔草，近边缘饰阴刻线一圈，外饰卷云花草纹。砚池内有墨痕，砚身前端下部两侧有两个长方形锥体状足。整器造型雅致，美观大方，刻工精细，线条流畅。此砚石材为灵宝产的虢州石中的紫石，石质细腻纯净，色泽紫红油润，是少见的唐砚珍品。
　　
    箕形紫石砚在唐代十分流行，又称抄手砚，以其便于随手抄拿而得名。唐代是我国封建社会空前繁荣的时期，社会安定，经济发达，给文化事业发展提供了良好的环境和基础。尤其是书法艺术出现了诸多大家，所以，作为文房四宝之一的砚开始为文人墨客所独钟，制砚业也就随之发展起来。
　　
    由于唐以前未发现适宜制砚的石料，多以普通的鹅卵石打磨制成。自汉至唐，主要使用的是陶砚，到了唐宋时期，各地才相继发现了制作砚台的优质石料。其中，有端州（今广东肇庆市）东西端溪一带斧柯山的石料，以及歙州（今安徽歙县）所辖龙尾山一带的石料，都算得上是砚中之上品，当然也包括虢州石。
    　
    虢州石是历史名石，原产地是唐代虢州朱阳县（今河南灵宝市朱阳镇），一般称虢州石砚，是唐代名砚的一种。唐代的虢州，是春秋时期虢国稠桑属地（稠桑旧址在今灵宝函古关附近），因而虢州石砚又称“稠桑砚”。虢州石以灵宝朱阳产最多，灵宝川口乡、卢氏县杜关、范里乡也有，其石质细腻，硬度较软，易于刻磨，色泽油润，大多数为酱红色或铁红色，其上有圆形、椭圆形、鸟兽形、草叶形、树叶形等多种白色图案。有的石纹如山石罗列、泉水奔流、江河林木、团云天象等，有极强的观赏性。
　　
    此外，灵宝、卢氏还发现有许多唐、宋、明、清时期的墓志、碑碣、屏风、桌椅面、茶几面等，都是用虢州石刻成的。虢州石中，铁红色石多，紫色石数量较少，尤其是紫红石，石质优良，图案精美者更少。物以稀为贵，虢州石中的紫红色石被历代文人雅士所珍爱，多刻成砚台、笔架、纸镇、水洗等物品。宋代文人杜绾在其著作《云林石谱》中，将虢州石列为历史名石，称为“奇石”。而宋代大书法家米芾，又以文献的形式在《砚史》中记载虢石为：“理细如泥、色紫、可爱、发墨、不渗，久之石渐损毁，硬墨研之，则有泥香。”
　　 
    这件唐代紫石砚，不仅整体造型精致、美观大方，梅花鹿形象栩栩如生，而且具有发墨快、储水好之特点，足可与四大名砚相媲美。作者：李 云 马伟峰【原标题：汉唐石砚各显风流】