钟离春是战国时代齐国无盐县(今山东东平县东部)人，因为她的丑陋，衬托得无盐县只要是女人，似乎个个都绝色天香。

    钟离春有多丑，刘向《列女传》极为夸张地画了一幅“人物速写”译为现代话，就是她额头前突，双眼下凹，鼻孔向上翻翘，头颅大，头发少，颈部喉结比男人的还要大，脖子又粗又胖，外带猫腰驼背，四肢粗壮，皮肤黝黑，年近40还未出嫁。

    钟离春生活的春秋战国时代，兼并侵扰，此起彼落，用现在话说是“竞争激烈”，各国“民本思想”盛行。而她的国君齐宣王喜欢饮酒作乐，不修实政，嬖臣专权，忠臣心离，齐国走向衰败。

    钟离春担心国家的安危。钟离春虽然外表骇人，却耳聪目明，头脑深邃，才华出众，素有大志。

    有一天，一街坊找到钟离春说：“钟家姑娘，你的好事近了，我有个远房表叔，才六十岁，没啥大毛病，就是腿脚不灵活，听力不太好，眼睛看不太清楚。我觉得你们挺合适的，要不哪天我们一起到他租的房子去看看？”钟离春冷冷地说：“多谢厚爱，这么好的条件，还是留着你自己用吧。我还帮助我丈夫齐宣王治理国家呢！”街坊一听傻了眼，心想：你40岁了还嫁不出去，普通老百姓都不要你，你还想着国君。这姑娘不会脑子有毛病吧。

    钟离春还就是去找齐宣王了。

    宣王问：“你貌丑不容于乡里，却有胆量向国君自荐，难道你有什么特殊才能吗？”钟离春答：“我没有奇能，只有隐语之术。”宣王道：“你演示给孤看，若言不中用，斩首。”钟离春并无惧意，开始了精彩的表演。她忽然扬起瘪脑袋，瞪起大眼珠，死死地盯住齐宣王。随后，愤愤地咬牙切齿，还痛苦地揉搓膝盖，唉声叹气。嘴里更不闲着，念念有词，嘟嘟囔囔。翻来覆去一句话：“危险呀！真是危险……”在场的人，都被她闹愣了，谁知道葫芦里卖的什么药？

    宣王于是把钟离春叫到面前，让她说明。钟离春说：“大王赦我不死，我才敢说。”宣王同意。那丑女上前施礼，说道：“我这举目，是替大王观察风云的变化；张口，是惩罚大王那双不听劝谏的耳朵；挥手，是替大王赶走阿谀之徒；拍腿，是要拆除大王这专供游乐的雪宫。”

    钟离春接着指出齐国四大隐患：秦楚环伺齐国，虎视眈眈，而齐国内政不修，忠奸不辨，太子不立，众子不教，齐王专务嬉戏，声色犬马，此为隐患之一；兴筑渐台，高耸入云，饰以彩缎丝绢，缀以黄金珠玉，玩物丧志，利令智昏，此其二；贤良逃匿山林，谄谀环伺左右，谏者不得通入，谠论难得听闻，此其三；花天酒地，夜以继日，女乐俳优，充斥宫掖，外不修诸侯之礼，内不秉国家之治，此其四。因此，齐国已经是危机四伏了。

    齐宣王听后如醍醐灌顶，连声称是。这个身边美女如云的国王，择了一个吉日，毕恭毕敬地迎钟离春为王后，从此夫唱妇随，钟离春成为齐宣王的贤内助。