《麦秀歌》创作年代大约在公元前1050年,是中国现存最早的文人诗。在此之前,据传夏启曾作有《九辨》、《九问》,其词早已失传,夏商之际有《刺奢篇》,但作者已失考。
《尚书大传》卷二:“微子朝周,过殷故墟,见麦秀之蕲蕲兮……曰:此父母之国。乃为《麦秀之歌》,曰:‘麦秀渐渐兮,禾黍油油。彼狡童兮,不我好仇!’”《史记·宋微子世家》亦载此事,“微子”作“箕子”。后因以“黍油麦秀”为亡国之痛的感叹。
〔商朝〕箕子
《麦秀歌》作者:箕子
麦秀渐渐兮,禾黍油油,
彼狡童兮,不与我好兮。
(《史记·宋微子世家》版本)
箕子是殷纣王的叔父,生长于古都朝歌(今淇县)。《麦秀歌》是箕子朝周时慨愤而作,“是富于感情而为血和泪的文学。”在寥寥十数字中,将亡国惨状和亡国原因和盘托出,而且又是凄凉悲惋,用的是何等经济的文学手腕!《中国文艺词典》称:《麦秀歌》“文词非常悲美可爱,含义最深,为后世寓意诗的发端””,评价甚高。后人常以“麦秀”、“黍离”来表示亡国之痛。
译文:
淇河两岸麦已秀齐,早秋禾苗染绿大地。
那顽劣的小孩子呀,不和我友好瞎淘气。