大清乾隆年间，浚县城西三十里的张洼村出了个有名的书画家张子白。张子白的父亲名叫张施大，官至奉直大夫，张施大因与陷害忠良的亲王作对，被打入大牢，三年后回家为民。张子白曾任广东清远县知县，因父亲冤狱之事愤然辞官回家。

　　张子白为官廉洁，两袖清风，女儿出嫁时无钱陪送嫁妆，只送了一箱字画，让女儿一辈子享用。可是亲家是个土财主，不懂字画的珍贵，还嫌弃张子白送的陈年旧纸太占地方，于是就让伙计搬到后院焚烧。小伙计看字画好玩，顺手从火中抽出一幅，可惜已被火烧成半幅，于是就把这半副挂在自己寝舍。一天土财主路经小伙计寝舍，听得许多鸟雀鸣叫之声自屋内传出，土财主推门而进，小鸟一只只飞回到画中。土财主以为自己眼睛花了，就关门而出，可鸟鸣之声再次从屋内传出，土财主进屋再看，小鸟一只只又飞回到画中。土财主始知张子白的画是宝物，悔恨自己有眼无珠。

　　据说张子白在江南做官时，有朋友找他索画，他随手画了几只鸟儿，朋友碍于情面，拿回家后把画挂在了房内门后最不显眼的角落。后来张子白前来拜访这位朋友，无意间看到自己画的花鸟被挂在门后，于是张子白对着朋友说：“快拿些米来！我的鸟儿一定被你饿坏了！”朋友不解，但还是拿来几把米，张子白结果米洒在地上，并说：“快下来吃吧！你们一定饿坏了！”只见门后的画中飞下一群小鸟，朋友甚感诧异，知道了自己凡胎肉眼不识货。

　　一时间张子白名动江南，都知道张子白的书画泼墨为宝，画的鸟会叫，画的月亮会发光。张子白一次寻访民间，看到一农家女烙饼，每烙好一张饼总是往背后一抛，头也不回，可一张张烙饼被整整齐齐地叠成一大摞。张子白看的出神，直夸那位农家女，农家女却说：“我这手艺算得了什么，我们这里张子白大人的神笔妙手才叫传奇！”农家女并不知道站在她面前的就是张子白。

　　张子白不仅画得好，他还是当时很有名气的医生傅青主的徒弟，医术也很高明。张子白辞官回归故里后，与他父亲作对的那位王爷家中有了病人，王爷的母亲因年事已高，不小心摔了一跤，总是肚子疼，请请遍了御医也不见效，于是又遍请民间名医，傅青主已经过世，谁也没能医治好老太太的病。

　　王爷听说张子白是傅青主的高徒，有心去请，老太太说：“不行，不行！当年你与他父亲作对，害得他坐进大牢，你要请他来，恐怕他会为他父亲报仇害我，郎中杀人可是不见血啊！”王爷却说：“娘啊！如今不请他来，我可是没有办法了。不如请他来，只许他开药方，不许他靠近您老人家。万一他有不轨，立即送他刑部问罪！”

　　张子白被请到王爷府中，但不准靠近老太太。张子白要了一条丝线，隔着窗户被人将一头递进老太太住的西楼，拴在老太太的手腕上，张子白要悬丝把脉。张子白摸着另一端拴着的铜钱对王爷说：“哦，原来是摔了一跤，从脉象上带出，病人大厂中间结了个疙瘩。”张子白要来了笔墨纸砚，开了药方，并叮嘱只许病人自己看。老太太见药方上写着：“砒霜二斤，冷水拌匀，一饮而尽，定能除根。”老太太看后气得脸红脖子粗，对着窗外大笑了三声，张子白让人取回药方撕了个粉碎。王爷判断药方定是要害他的母亲，喝令左右要拿张子白，老太太却高声喊道：“慢！我的肚子不疼了。”张子白接话：“应该知道我的用意了吧！”王爷赶紧道歉，并拿出元宝酬谢，并说邀请皇上给张子白封官。张子白却说：“当官我是不感兴趣饿了，当年我的父亲张施大就是因为当官，才被树大根深的小人陷害，坐了三年牢。我要是没看破官场之道，当初也不会辞了清远知县。”说罢便离开了王爷府。