“灯彩”传说始于公元前二世纪的秦代。在汉代，每逢上元夕夜，已有燃灯祭祀道教太乙真神的习俗。自唐代以来，逐渐形成上元节观灯赏夜的民间习俗。宋代的元宵观灯的习俗，已蔚为壮观，发展到顶峰。这一民俗盛事，在《东京梦华录?元宵》、《武林旧事?灯品》等许多宋人杂记中均有详尽记载和描述，此俗延续到明清及近代不衰。“开封灯笼”为艺人张金汉的祖传绝技，据《开封县志》记载始传于清末，家族传承谱系清晰、准确，目前已传至第七代（张金汉之子）。