程门立雪源自《宋史·杨时传》，故事梗概：杨时，字中立，南建州将乐人。幼年时期聪颖异常，能写文章。年纪稍长后，用心专而深于研究诗经和史书。熙宁九年，杨时中了进士门第。当时，河南人程颢和弟弟程颐在熙宁、元丰年间讲授孔子和孟子的宏伟独到的学术(即理学)，在黄河洛水之间的地区的学者都去拜他们为师，杨时被调去做官他都没有去，在颍昌以学生礼节拜程颢为师，师生相处得很好。杨时回家的时候，程颢目送他说：“我的学说将向南方传播了。”又过了四年程颢去世了，杨时听说以后，在卧室设了程颢的灵位哭祭，又用书信讣告同学的人。程颢死以后，又到洛阳拜见程颐，这时杨时已四十岁左右了。一天拜见程颐，程颐正闭着眼睛睡觉，杨时与同学游酢(音zuò，程门四大弟子之一）就侍立在门外没有离开，等到程颐醒来时，那门外的雪已经一尺多深了。德行和威望一日比一日高,四方的学者不远千里而来与之交游，他的号为龟山先生。