中国古代将相中，同时又是商人的不多，这是因为在中国古代社会士、农、工、商里，商人的地位最低。这里介绍的三个人物，他们或为官之前经商，或卸馆以后经商。管仲当上齐国丞相之后，利用商业的规律治理齐国，进行了经济改革，废除井田制，建立土地税收制度，允许土地买卖，还设置了国营娼妓。在管仲政策的影响下，其后数百年，齐国在各国中经济最为发达，商人最为众多。范蠡在卸任越国将军之后，迁徙到陶地经商，他根据时节、气候、民情、风俗等，人弃我取、人取我与，顺其自然、待机而动，很快成为巨富。后又三散其财三聚其富，世人誉之：“忠以为国；智以保身；商以致富，成名天下”。后人称其为“商圣”。吕不韦早先是战国时期的大商人，靠投机取巧成为当时的巨贾。后他当上了秦国丞相，治理秦国进一步走向强大。他的“奇货可居”的商业头脑受到当代人的追捧。