饮茶从一种口腹之欲进化而为一种文化现象，而历代的茶人茶事却把握和勾勒了茶文化发展的脉络。

    从整个历史来看，中华茶文化的流变大致可以划分为南北朝以前、唐宋时期和明清以后这三大阶段。

    除此之外，在中华茶文化史上，禅僧是一种特殊的茶人，他们对茶的研究、理解和追求，迥异于世俗之人。宗教色彩和禅宗思辨的介入，使中华茶文化史上出现了一种特殊的现象：“茶禅一味”，由此而引出了诸多佛门公案，至今仍耐人寻味。