彭素华（1880—1943年）西平县城南关人，著名科班“天兴班”创始人、掌班。彭一生贫困，但为人耿直，富有正义感。年轻时气盛胆装，曾与人联名状告横行乡里的某乡绅，官司打到省府开封东司、西司，被告贿赂官府，依杖权势反诬彭为歹徒。刑讯时，彭毫无惧色，在大堂上拍着胸脯说：“骨头是我的，肉是你们的，打死我也不屈招！”遂遭痛打入牢。从监狱出来，仍矢志不移，礼聘文、武教师数名，广招艺徒在彭氏祠堂又办起了戏曲窝班，取名“天兴班”。他对学徒要求严格，似嫌冷酷。在授戏过程中，学徒稍有差错，即棍棒相加，常一人出错，全窝挨打。

    彭本不会唱戏，可他却先后办了三个窝班，学会了一百多出全本戏。当办第四个窝班时，他只请武功教师，文戏和其它行当便由他亲自教练了。为争取有钱富绅的资助，免受豪强欺凌，他的“天兴班”曾挂过“河南省保安十三旅剧团”的牌子，且穿过军服，戴过“保安旅”的证章。1942年，“天兴班”在遂平演出，深夜被汤恩伯部队抢走两个“挑花”的演员（大麻子、二麻子），彭闻讯气噎咽喉，从此染病在床。加之是年闹早荒，窝班演员饿得翻不动跟头，唱戏唱不满嗓子，彭素华托着病体，劳心费神四处讨要，终无济于事，忍痛散班。不久，彭素华含恨离世。终其一生，彭共办了七期窝班，培养演员达二百多名。其中著名的有王天相、谢青云、小娇（陈秀贞）、韩摇旗、许庆方等。