1月12日，记者在驻马店西平县看到，集祭祀、观光和文化体验于一体的嫘祖文化苑主题工程已经完工。
举办嫘祖祭奠、以嫘祖诞辰申报“中国母亲节”……倾力打造“嫘祖故里”品牌的西平人说，敬嫘祖，是为了知道我们从哪里来。
祭奠传承文化认知
翻开初一历史课本，很多人都知道：黄帝被尊奉为中华民族的人文始祖，他的妻子嫘祖发明了养蚕抽丝技术，使人们告别了赤身裸体的荒蛮时代，被誉为“人文女祖”。
西平人为身居“嫘祖故里”而自豪。当地有许多与嫘祖相关的传说、习俗等遗存：西平民间有农历三月初六、小满节祭祀嫘祖的风俗；吕店乡董桥村相传为嫘祖诞生地和始蚕地，这里建有嫘祖庙……2007年7月，西平县被中国民协批准为“嫘祖文化之乡”。
2006年，西平县炎黄文化研究会组织历史、民俗、音乐等方面的专家，挖掘、整理出几近灭绝的《嫘祖祭奠》词章和乐谱。2008年以来，西平县已连续举办了7届嫘祖故里拜祖大典，大典分为“迎神”、“上香”、“上供”、“祭拜”、“献舞”、“送神”六章，程序规范而不繁杂，乐舞粗犷而不失庄严。该祭奠后来被列为省级非物质文化遗产。
西平县文化馆馆长陈向阳说，嫘祖祭奠体现的是文化认知和情感归属：它告诉后代“我们从哪里来”，承载着嫘祖家乡老百姓对先祖的尊崇和浩浩功业的颂扬。
产业拼接文化品牌
在2011年第七届中国国际文化产业博览交易会上，西平县签约了嫘祖文化苑建设项目。
嫘祖文化苑目前已露出倩影。该项目占地约300亩，投资1.45亿元，包括可容纳500人的多功能演播厅、嫘祖广场、嫘祖像、嫘祖殿、丝苑、锦苑、念祖湖、音乐喷泉、农耕文化体验区等，是一个集寻根拜祖、文化展示、旅游体验、产业窗口为一体的综合园区。
西平人不断拉长“嫘祖产业链”。当地企业不仅开发出“嫘祖酒”，而且在国家传统纺织品研究协会的支持下，开发出以“嫘祖锦尚”为商标的多品种老粗布纺织品。
西平县县委书记聂晓光说：“嫘祖文化苑的建设不仅给国内外华人前来寻根问祖创造了条件，而且成为一项提升西平城市形象的工程。通过产业拼接，打造嫘祖文化品牌，我们将把历史文化资源转化为经济社会发展的软实力。”
“母亲节”寄托文化自信
提起设立“中华母亲节”，长期从事嫘祖文化研究、倡导设立“中华母亲节”的西平县炎黄文化研究会会长吴双全说：“原全国人大常委会副委员长雷洁琼曾经题词‘中华民族之母——嫘祖。’我想，既然美国有历时98年的母亲节，我国作为一个文明古国，为什么不能有自己的母亲节呢？”
2012年，西平县向全球华人和炎黄子孙提议，以农历三月初六嫘祖诞辰日为“中华母亲节”。2013年4月14日，西平县委、县政府主办的“中国·西平首届中华母亲节研讨会”召开，中国民协节会委员会主任、中华母亲节促进会会长李汉秋等专家出席。专家们说，出自嫘祖之后的姓有172个，约有人口10.5亿，占全国人口的80%以上；史载五帝中的颛顼、帝喾，都是黄帝和嫘祖的后代。会议认为，母亲节应该流淌着自己民族文化的血液，承载着自己的民族精神，无论是在血缘上，还是在植桑治衣的功劳上，嫘祖理应被尊为“中华之母”。
“我们应该有自己的文化自信！”吴双全说，目前西平县正积极向国家有关部门申报设立“中华母亲节”，争取使西平成为“中华母亲节”的始源地。