新集是鄂豫皖革命根据地的红色首府，红四方面军转移后，国民党政府将光山县南部和黄安、麻城一部单独设立经扶县（“经扶”乃国民党将领、河南省政府主席刘峙字号）。1947年12月初，经扶县工农兵代表大会召开之前，有人提议改“经扶”县为“伯承”县，县长将此情况向刘邓首长汇报时，刘伯承说：“还是不以人名命县名为好，就叫新县吧！一是人民获得了解放，开始了新的生活；二是以新集镇为县治所”。随后，更改县名的报告经段君毅转呈邓小平批准，正式更名为新县。