人的命运从一出生就已经是天注定，甚至包括结婚对象，也根据前世的因缘冥冥中早已由专司此职的神仙安排妥当，只是现在的人不相信罢了。在中国古代，人们把主掌男女婚姻的神，称为“月下老人”或者“月下老”、“月老”。传说他有根红色的绳子，将其系在男女双方的脚上，即便是相隔千里，也会成为夫妻。这大概就是所谓的“千里姻缘一线牵”。
　
    唐朝李复言在其所著的《续玄怪录·定婚店》中就讲述了一个月下老人为人婚配的故事。
　
    唐代有一个叫韦固的人，一次来到宋城旅行，住宿在南店。他看见店门口有一位老人靠着行囊坐在地上，还将一本书翻来翻去，好象在找什么。韦固好奇的凑上前去，问老人在翻什么书。老人告诉他，这是一本记载天下男女婚姻的书。韦固又问老人行囊中所装何物，老人说是红色的绳子，是用来系夫妻双方的脚的。即便男女双方是仇人，或者相距很远，红绳一系，双方一定会成就一番姻缘的。
　　
    韦固听了，自然是不相信，但是也想知道自己将来的姻缘情况。刚要问时，老人已经起身，带着书和行囊，向集市上走去。韦固相随而去。到了集市，迎面走来一个抱着三岁左右女童的盲妇。老人对韦固说：“这盲妇手里抱的小女孩便是你将来的妻子。”韦固很生气，便命家奴去杀掉那个小女孩。家奴刺了女孩一刀以后，就赶快跑走了。而当韦固要找老人算帐时，老人已经不见了踪影。
　　
    转眼十四年过去了，韦固与相州刺史王泰的千金结了婚。婚后，韦固发现夫人的眉间有一道疤痕，一问才知是十四年前在宋城，当保姆抱着她在集市上走时被人无缘无故的刺了一刀。韦固非常惊讶，便将十四年前发生的事情告诉了王泰和夫人。此时的他才相信：当年老人的话并没有错，人的姻缘果真是早已注定，而那位老人正是主掌婚姻的神仙。自此，韦固与夫人倍加珍惜这前世注定的婚姻，过着幸福的生活。

    后来宋城的县宰听说了这件事，就将南店改称“定婚店”。
　
    明初刘总的《月下老定世间配偶》杂剧，说的也是这个故事。（原标题：“月下老人”的来历）