传说中的黄帝，是中国历史上第一个伟人，是奠定中国文明的第一座基石。在他以前，人类虽然已经开始前进，对事物已经有很多的发明；但是到了他，似乎有一个时期的激剧发展。在他以前，人类只是应付自然环境，人与人间很少可以纪念的事情。到他才有平蚩尤的故事，永久流传下来。关于他的传说，虽有不少，而荒诞离奇的也太多。我们只能作一个远远的透视。　　
    
    第一节 黄帝和炎帝　　

    我们自称为“炎、黄子孙”，是很有道理的。在那时，中华民族散居各地，形成许多部族，有两个部族最有名:一个是偏西的姜姓部族，炎帝神农氏是他们的首领；一个就是偏居东方的姬姓部族，黄帝是首领。据说黄帝和炎帝同是少典的子孙，同出于一族，后来分散迁徙，一个住在姬水附近，一个住在姜水附近。日久年远，两部风俗习惯的差异，越来越大，变成两个族类。繁衍扩张以后，再行接触。炎帝神农氏这一支发展较早，他这个帝号名氏，含有在南方和长于耕种的意思。据说神农生于厉乡，又说他生于列山之石室，称厉山氏或列山氏（列又写作烈。列、烈、厉，都是一字一声之转变）。厉乡到春秋时为厉国，大概在现在的湖北随县北百余里。他的子孙在西周时有申、吕两国，都在现在的河南南阳一带。神农的故事都和耕稼有关，古时候平地多湖沼，不便居住。山地布满了森林茂草，和野兽同处，由披兽皮、吃生肉的游猎生活，慢慢进到耕田食谷。五谷是从那里来的呢？自然是地下生出来的。地下那里来的种子？推源溯始，我们的古传说，说“天雨粟”——从天上掉下来的。神农拿它来播种。神农怎么知道播种？他是生而使然，传说他“三岁知稼穑”。这一族开始发展农业，他们的功劳，都由神农氏代表着，而神化了神农。他们开辟山林，多半利用火，放火烧山，烧出一片平地，灰就是天然肥料，所以神农又叫烈山氏。他们开始大量吃植物的种子，有了疾病，自然也容易想起吃某几种植物或者可以治疗，后来就推神农为植物药的发明者，说他“救民病，尝百草，一日而遇七十毒”。农业生活比较稳定，他们慢慢的扩展。当时自河南中部以东多沼泽，不适农耕，这一族顺着豫西群山向北分布直到山西的南部。这一带地势较高，便于耕种，他们大概安居得很久（有的传说说神农传七十世）。东方的黄帝西来，两个部族又融合混同。　　
 
    古史上对于黄帝的称谓，种种不一。他的帝号，又叫皇帝，又叫黄精之君，又叫中央之帝。他的姓氏，因为居“轩辕之丘”，称轩辕氏。因为他是有熊国君，称有熊氏。长于姬水，所以姓姬。他是少典国君的子孙，又姓公孙。其余还有黄帝氏、帝轩、黄轩、轩黄、轩皇等名称。这些名字多半和他住的地方有关。他最初活动的地域约在现在的河南中部，后来到达山西南部和陕西边境，《史记》说他“迁徙往来无常处，以师兵为营卫”，这自然是游牧部落的常态。他是有熊国君，有熊是后来的河南新郑县，县西北有轩辕丘，又有黄水，《水经注》说:“黄水出太山南黄泉，东南流经华城西。至郑城东北与黄沟合，注于洧水。”黄帝的名称或者和黄水、黄沟有关。太山又叫自然山，在新郑县西。有的书上称黄帝为黄自然。据今想来，“自然”两个字或是“有熊”之误。新郑附近还有许多地方都和他的传说有关。《庄子》上说:“黄帝见大騩于具茨之山。”具茨山大概在现在的新郑西禹县北边。又说:“黄帝登崆峒，问道于广成子。”崆峒山在临汝县南六十里，临汝西有广成泽水。“黄帝既登崆峒，遂游襄城。”襄城在现在的襄城县西。《史记》上说:“黄帝采首山之铜，铸鼎荆山之阳。”首山在现在的襄城县南五里，西边迤逦直接嵩、华。这些说法都足以说明黄帝活动的范围。《列子》上说:“黄帝梦游华胥之国。”新郑附近有华城，有华阳亭，就是古华胥国。古书上往往说豫州有华山，豫州现在是河南省，所说的华山，在洛水东边，大概就是现在的嵩山。现在的登封、禹、密数县间，古人称做华，这里又是夏朝的兴起地。我们现在自称中华，从前又称华夏，就起源于此。古时新郑附近最多薮泽，水草丰盛，禽兽众多，适合于游猎，黄帝当时是游牧部族，在那里最相宜。他这一族在文化方面比较落后。
　　  

    第二节 黄帝的降生　　

    一个庸庸碌碌的人，生也好，死也好，生死除了对他自己有意义以外，对社会人群毫无影响，历史上更不会记到他。这样，真叫人有死了一个蚂蚁之感。一代伟人，人们回想起来，他生死似乎都不是偶然。他对后人的影响，使人觉得他的降生真是惊天动地，死亡真是山崩水竭。暄赫和寂寞是别人的感觉。这种感觉搀进传说，加入了多量神话。据说黄帝是有熊国君少典氏的儿子，母亲名附宝，她有一天晚上看到绕北斗第一星，天枢起了一道电光，照耀四野，因而怀孕。二十四个月生黄帝，生的时候，紫气满屋；长大，身高过九尺，“河目、隆颡、日角、龙颜”。我们想一想看:一个黑暗的晚上，只有微弱的星光闪烁着，北斗比较明亮，忽然绕着它起一道青白的电光，四野通明，这是什么景象？这是说他在黯淡的古史上的地位。我想还应当有霹雳一声雷，惊醒了中国文明。精神上他与常人不同，后人觉得他形貌也应与众有异，于是就真的与众有异。黄帝生下来很小就会说话，有的说他还没满七十天。十岁就对当时情形有相当明了，明了自己的责任。长成，当然是个聪明非凡的人物。　　
  
    当时偏西的姜姓部族，“刀耕火种”，繁荣已经很久，比其余的部族强盛有力，地位较高，他的首领为各部的共主。当时神农氏的后代叫参卢，号帝榆罔，势力渐渐衰弱，各部落纷起争夺，里面最强暴的是苗族，又叫“九黎之民”（他们并不是现在的苗族，这一点后人把他弄错），首领叫蚩尤。他们散布的区域和姜姓部族大致相同，或者还偏西南些。他们和姜姓部族杂居，免不掉血统混合，所以有的记载说他们也是炎帝之后。蚩尤又叫阪泉氏，蚩尤这名称，似乎是他们首领的通称，并不专指一个人。他们的文化并不太落后，铜器似乎是他们首先用的。据说山上骤发大水，金属矿随水流出，蚩尤得到它制造兵器。一个强悍好斗的部族，又有犀利的兵器，对于当时的骚扰，可想而知；人们也把他们看成一种可怖的怪物。后来的传说中，他们就真成了怪物。他们似乎有许多部落，酋长都叫蚩尤，于是后来就传说他兄弟八十一人。他们或者身上雕涅花纹和穿着奇特的衣服，于是就说他们“兽身人语”。他们战斗时或者用铜块铜片保护头部，有简单的头盔，于是就传说成“铜头铁额”、“牛耳，鬓如剑戟，有角。与轩辕斗，以角牴人”；等等说法，不一而足。姜姓的炎帝起初采取和好政策，重用他们，让他们监临四方，他们自然侵略兼并。炎帝命他们住到东方少昊的地方，侵入了姬姓的范围，蚩尤似乎不愿意和东方强盛的部族冲突。炎帝已很微弱，蚩尤想吞并他，代为共主，在“涿鹿之阿”发生战争，把炎帝打得落花流水，“九隅无遗”，把炎帝的地方都占了去。　　
        
    第三节 黄帝伐蚩尤　　

    假使蚩尤得志，中国历史也许完全是另一回事。炎帝处置不当，覆亡逃遁。黄帝起来收拾残局，先把炎帝的余众收服下来，再和蚩尤决战，战场是在阪泉、涿鹿两地，后来往往认为两地都在现在的察哈尔省南部。我们前面已讲过，炎、黄活动的区域差不多限于河南省和山西省南部，他们决不会跑到察哈尔省南部去打仗。其实这两地都在现在的山西解县盐池附近，阪泉有时候写作版泉，是流入盐池的一个泉水。解县西南二十五里有浊泽，一名涿泽，就是古时的涿鹿。盐池附近还有许多蚩尤的古迹，他和盐池似乎有密切的关系，或者当时已盛行食盐。强有力的部族据盐池为己有，利用它挟持他族，因而惹起争夺。后来盐池晒盐，崇奉蚩尤神，还有种种神话说盐水是蚩尤血，说蚩尤发怒使水不成盐，都显示和他定有关系。蚩尤把炎帝榆罔赶跑，自己也称炎帝，想做共主。炎帝看到自己不是蚩尤的对手，就到黄帝那里请他帮忙。姜姓部族历史很久，地域广大，部落恐怕也很多，一旦失掉了维系，大部分投降蚩尤，有的恐怕也联合黄帝，有的自立自主，炎帝不能再把他们团结起来一致对付蚩尤。黄帝倒有这种力量，他开始北渡大河，穿过王屋山，先征服在蚩尤附近归附蚩尤的姜姓部族，在“阪泉之野”经过三次大战，才获得胜利，剪掉蚩尤的羽翼，收服了姜姓部族，炎帝从此失掉了共主的地位。　　
      
    黄帝和蚩尤的战争，是古时候第一个惊天地、动鬼神的大战。后来的传说，也真加入了天地鬼神。双方的阵容大概是这样:黄帝久居东方，国力充实，基础稳固，友邦众多，凡被蚩尤欺侮的部族，都到这边来求援。那时黄帝已渐渐学会农业，不是纯粹的游牧部落了。蚩尤骤然强盛，侵凌弱小，人们只是无可奈何他的“铜头铁额”、“兵杖刀戟”。他虽剽悍强勇，武器犀利，却未必有胜算。《周书》批评的好:“武不止者亡。昔阪泉氏用兵无已，诛战不休，并兼无亲。文无所立，智士寒心。徙居于独鹿，诸侯叛之，阪泉以亡。”这批评的是蚩尤，也正为千古专恃强力欺凌弱小者写照。黄帝并非纯恃文德，武功方面自有长处。蚩尤向外扩张，黄帝早准备抵御，据说他“教熊、罴、貔、貅、貙、虎”，“驯扰猛兽”，利用它们作战。驱使猛兽作战，到王莽时还有类似的事情。或者像从前印度、缅甸、安南〔越南〕各国的象队，或者他教的熊、罴、虎、豹不是真正的野兽。古人往往用猛兽的名字称呼家畜（尤其是马），表示雄健。他是游牧部族，驱使牛马上战场是很可能的。据说车也是黄帝发明的，他也利用车战。他还有一种厉害武器，相传他的大臣发明了弓箭，“弦木为弧，剡木为矢”。中国古代偏居东方的部族往往擅长弓矢，质料虽是木石，能射强及远，在当时确是一种可怕的新式武器。这些地方，蚩尤都相形见绌。传说黄帝部下还有几员大将，最著名的是风后、力牧，后来讲兵法的人推他们为祖师。关于他们有一个有趣的故事:黄帝一天夜里作了一个梦，梦见“大风吹去天下尘垢。又执千钧之弩，驱羊万群”，醒后，他推测“风”是一个人的姓，“垢”去土是“后”，拉硬弓是有“力”，驱羊是“牧”，他疑惑梦指示他寻找风后、力牧两人，后来果然在海边遇到风后，在大泽中遇到力牧。据我们猜测，风姓是东方近海的一个大部族（太昊伏羲氏的子孙散居沿海都姓风）。风后或者是联合黄帝的一个东方部族的首领，力牧是说在草泽中强有力的游牧者。　　
      
     黄帝北征，和蚩尤一决胜负，最后一次决战在涿鹿，事先还经过许多小战和长久的时日。有的传说，他们七十一战不能解决。有的说，黄帝“顿兵浊鹿之山，三年九战而城不下”，两方面都相当坚韧。从许多神奇的故事中，我们倒可以谈一谈他们所用的战术和器械。人类最初的战争，大概总是一团混战。人数稍多就需要行列、阵式。似乎黄帝发明了新的阵法，有节制，有计划，这对于作战很重要，也许是黄帝胜利的主因。我们前面说他驱猛兽，用车战，处处都显示黄帝有种种聪明巧妙的战法。这叫平常人很易疑惑他是得到神助，得自天授。他当然也可假借神力。于是有王母使玄女赐兵符给他的故事，有天帝使玄龟献兵符给他的故事，都说他从那里边得到行兵布阵的方法，战胜蚩尤。蚩尤除了“铜头铁额”、“剑戟戈矛”外，还能“驱罔两，兴云雾，祈风雨”，“征风、召雨、吹烟、喷雾”，这类故事流传很多。驱鬼、召神、兴云、布雾、吹烟、弄火，固属神话，可是他们如此传说，也有背后隐藏的事实。炎帝这一系下来的人善用火，他们开辟山林就是用火烧。蚩尤大概是把火引用到作战方面来，所以有“炎帝氏衰，蚩尤惟始作乱。赫其火◆，以逐帝”，“赤帝为火灾”等传说。又有的说，黄帝伐蚩尤是消弭火灾。古时到处是丰林茂草，处处可以燃火。炎帝能烧山作田，蚩尤当然能在敌前放起一把火来。火势盛起来，火焰涨天，烟雾匝地。在今日我们看来，尚不免惊心动魄，在视火为神灵、非人力所及的时候，只有奔窜溃逃。可是火在潮湿的草林里面，不见得烧得很顺利。恐怕烟多火少的次数多些。一方面潮湿空气遇到烟很容易成雾（水蒸气凝结需要微粒作中心核，烟是最适合的微粒），一片浓烟浊雾熏得人头昏目胀，一群奇形怪状的蚩尤们在后面喊杀过来，的确可怕。逃走都辨不清方向，这比现在发明的烟幕弹要厉害得多。当时的部落吃这个亏的不少，都没有办法来抵制它。其实只要不被它吓昏，阵式稳定，他已无可奈何，再能辨清方向，和不失联络，就可以战胜他。前面讲过黄帝用车战，车子大概总是很粗陋的，也许只是几块大木头连在一块，不过这就可以防御敌人的突袭。这种东西转动笨拙，战士必须成群结队，才不容易被人冲散，目标大了，便容易看到。黄帝又发明了指南车，指示方向，指挥进退。据说他还制造夔牛鼓，这种鼓特别响，“一震五百里”，响亮的鼓声，不但可以联络较远的战士，还可以传递消息。在原始民族中鼓的用途很大，不同的音节可以报告不同的消息。从前中国南部蛮族的铜鼓就有这种作用，现在非洲民族还利用它。据说意大利侵略阿比西尼西的时候，阿国就用一个传给一个的鼓声发布全国动员令，几小时之后，就传遍了全国。　　
     
    蚩尤的兴云布雾，失掉效用，他还会征风召雨。一个农业民族因为农事的需要，特别注意天时。积长期的经验，能很准确的预期风雨阴晴，原始的人恐怕更灵敏些，久经从事农耕的蚩尤部族对于这些，比游牧的黄帝擅长。他们预知风雨阴晴，可以先决定进攻或退守。一阵暴风雨可以冷不防地袭击黄帝的战士。蚩尤们事先躲避，安然无恙。于是一次偶然，二次奇怪，三次神异，四次就变成蚩尤征风召雨了。应付这一层，自然很简单。据说黄帝请下叫“魃”的天女来制止大雨，才战胜蚩尤。多雨的季节，黄帝很吃过苦，恰巧碰到一个旱年，自然是天助、是祷告的结果。蚩尤境内大旱不雨，农耕会受到严重的影响，促使他灭亡。一幕长期血战，黄帝终于在涿鹿大败蚩尤，结束了战争，捉到蚩尤，杀之于中冀，身首异处，埋葬到两地。对于他们不服的遗族，当然还有零星的战事，以后颛顼、尧、舜、禹屡次征伐苗黎，历代都为国家要事，可见他们倔强不服，常常发生冲突。不过大势已定于黄帝手中，战俘分别处理:良善的，迁到“邹屠之地”；凶恶的，加以木械，驱逐到“有北之乡”；降服的，黄帝也重用他们。黄帝开始学习农业，农作物和季节气候最有关系，先民很早就注意到天文知识。蚩尤们有较久的经验，黄帝就用他们作“当时”，主天文，地位很重要。他们又有铸铜的知识，就使他们制造兵器。当时金属品似乎并不多。　　
   
    黄帝的武功在涿鹿之战达到最高峰，蚩尤灭亡以后，诸侯推尊黄帝代神农为天子——当时的共主。各国并立，最不容易安定。黄帝大胜之后，精神不免稍有松弛，较远的部族又开始不安靖，四方渐渐多事。黄帝觉悟得快，一方面耀武示威，图画蚩尤的形象送给他们看，意思是说:你们不要忘掉蚩尤的故事，他那样凶狠，而今安在？再则你们都怕蚩尤的坚甲利兵，我们是征服蚩尤者，又得到他们的兵甲，你们要量力，不要妄动。一方面立即整顿军队，讨伐乱者，他们当然不堪一击，黄帝才真正平定当时的世界。北方的荤粥族（后来的匈奴）趁南方多事，向南侵占，黄帝也把他们赶回去，黄帝的疆域虽比不上现在的中国，但也有相当大，《史记》说他:　　披山通道，未尝宁居。东至于海，登丸山，及岱宗。西至于空桐，登鸡头。南至于江，登熊湘。北逐荤粥，合符釜山，而邑于涿鹿之阿。迁徙往来无常处，以师兵为营卫。　　
       
    西边到空桐，我们前面已经讲过，是在河南省的西部。南边的熊湘也并不太远，大概就是后来称熊山的，现在的河南熊耳山。东边到海，登泰山。北边到现在的山西南部，常在釜山朝会诸侯。釜山大概就是现在的河南阌乡县南又名荆山的覆釜山。涿鹿附近经过炎帝部族的开辟和耕种，农田已有相当规模，农民定居一处，自然会有村落堡寨。黄帝就原来的情势，在涿鹿之阿，建筑城郭，大部分的游牧者仍然迁徙无常。　　
      
    第四节 黄帝的文治　　

    捍御外侮，平定祸乱，要靠武功。稳定基础，凝固国家，要靠文治。两者缺一不可。无文治，武功即成泡影。无武功，文治无从树立。无论文治、武功，人才最要紧。据传说黄帝的贤臣很多，虽未必见得尽可靠，但就黄帝的事业看，也确需一辈贤哲之士来辅佐帮助。据说他以大填、封巨、岐伯等为师友，求他们教导。古人理想的政治领袖总要礼贤下士，尊奉年高有德的人们，听他们的忠告。年老人的经验和知识，特别为先民所看重。黄帝这一族里，自然也有这样的人物指导黄帝。其余的大臣据说还有太山稽、常先、大鸿等很多人。对于农业人才尤其注意，据说他四季都有专门指导农事的官。从游牧慢慢走上农业是一个大转变，身当转变中的重要人物要承接过去，适应当前，开辟将来。各部落从事耕种，看重土地，这些土地又要是固定的，部落间的疆界比以往要清楚。大乱以后，部落有很大的迁动，划定界限更不可缓，黄帝是共主，怎么样平均分配，划分清晰，是要黄帝筹划的。据说黄帝“命风后方割万里，画野分疆，得小大之国万区”。当时部落很多（当然不是恰好万国），黄帝威势盛极一时，大家相安无事，生活固定下来，就“烧山林，破增薮，焚沛泽，逐禽兽”，开辟农田，建筑房舍。黄帝发明了舟车，道路平治，交通方便，部族中间来往渐多，黄帝处理诸侯的事务也容易些。他又“置左右大监，监于万国”，叫两个大臣帮他处理和监视他们，国与国间有了办法，人与人间耕地也有相当的分划，据说后来的井田制就从这时萌芽。　　
     
     据说黄帝即位做共主的时候有“云瑞”，就以云名官，官吏都以云为名号，古记载上有“缙云氏”这个名号。有人推测说，这是黄帝的夏官。另外还有春官青云氏、秋官白云氏、冬官黑云氏、中官黄云氏。其实以云名官，未必因为祥云笼照，恐怕这和农业有关。《周礼》上说:“以五云之物辨吉凶、水旱，降丰荒之祲象”。北方雨量少的地方常闹旱灾，望云占雨，成了那时候的重要职掌，就衍变成官名，就传说成以云名官了。古时的刑罚主要的有五种肉刑:“大辟”是斩首，“劓”是割鼻，“刖”是断足，“宫”是去生殖器，“黥”是刻面涂上颜色。还有其余次要的刑罚，相传是蚩尤作乱以后制作的。有的说这一套就是苗族原来用的，黄帝恐怕也沿用它，法律的详情现在无从知道，当时设有李官，专司刑法。《史记》记载黄帝说:“于是有天、地、神、祇、物类之官，是谓五官。各司其序，不相乱也。”除了治理人事的官以外，另有司天地、祭奉神祇的官。司天的官是观察天文制作历法的，在那时特别重要，为农耕的指导者，为自然的控制者，后来流传的有黄帝历法。祭祀神祇是属于先民宗教方面的事，不过中国历史上始终没有僧侣阶级，宗教没有独立性，凡有宗教意味的事都融合在政治里。祭祀神祇有专官，是行政的一部分，这些官不能干涉民事，“各司其序，不相乱也”，这种观念起源很早。《史记》又称赞说:“民是以能有信，神是以能有明德，民神异业，敬而不渎。故神降之嘉生，民以物享。灾祸不生，所求不匮。”惟有这样，民众才头脑清楚，不致迷信，神也不至于羼杂着人的阴谋诡计，才显出他的高超纯洁。他们各尽自己的职分，各治自己的事情。人对神恭敬不敢亵渎，不至闹两边战壕里共求一个上帝保佑的笑话。神对人只是普遍的降福，赐给他们丰收的五谷，人对神只要拿祭品供献。神是向全人类讲话，单个的人不能分别的祈求。共主是政治的领袖，是全民的代表，他可以祭天求福，求农事的丰年，不关他私人的事。关于这方面，黄帝也作的有相当成绩。在泰山上“封禅”，是相传很古的一种典礼，据说在黄帝前已经有人举行，后来一直到宋朝，在泰山顶上，积土为高坛，行祭天礼，叫封。下来在附近找一个小山，除地作平坛，行祭地礼，叫禅。据说古时封禅泰山的有七十二君，只有黄帝得上泰山封，其余的往往遇到风雨和灾异不得上去。他还封东泰山，禅凡山，其余山川鬼神种种应有的祭祀，他都能虔诚执行，得到人民的景仰和上天的赐福。相传他得到天赐的宝鼎——铜鼎，在那时是珍奇的。　　
       
    黄帝劳心力，用耳目，节省水火财物。上知天文，推测日月星辰的运行，预知四时季节的转换。中知人事，别男女，异雌雄；制作用具，建造房屋；畜牧鸟兽，化野为驯。下知地利，播百谷，植草木；利用土、石、金、玉。他成就了这样的功业，于是他活着的时候，民得其利百年。他死后百年余威犹在，人民还像常听到他的命令。再一百年，人们淡忘了他。可是还用他教导的方法。后来说他寿三百年，其实人们永远忘不掉他。后世传说纷纭，把他那时候说成理想世界。有的说他“职道义，经天地，纪人伦，序万物，以信与仁为天下先”。有的说:“黄帝之治天下也，其民不引而来，不推而往，不使而成，不禁而止。故黄帝之治也，置法而不变，使民安其法者也”。有的说:“黄帝治天下，日月精明，星辰不失其行，风雨时节，五谷登熟，虎狼不妄噬，鸷鸟不妄搏，凤凰翔于庭，麒麟游于郊，青龙进驾，飞黄伏卑，诸北儋耳之国，莫不献其贡职。”后来道家除了推尊他的政治是清静无为的理想政治以外，还和老子并称为道家之祖。说他私人生活，敬谨小心，恬淡无为，修身养性，“声禁重，色禁重，衣禁重，香禁重，味禁重，室禁重”的清心寡欲。黄帝和老子一样，主张虚静的道家生活，因此得享高寿。后来讲服食仙药，修炼神仙的人们，更进一层，竟说他长生不死，成了真仙。不过他有这样的事业，私生活总不会太差。后人装点粉饰，反致失真。　　
       
    第五节 黄帝的制作和发明　　

    前面我们讲的是黄帝在军事政治上的成就，现在看看他对于事物的制作和发明。制作发明最难讲，因为后来传说纷纭，一件器物，这个说是某人发明的；那个又说是另外一个人发明的，甚至有三四个不同的说法。时代既弄不清楚，性质又不明了。现在要一定断定哪一说是，哪一说非，真是非愚则诬。就是现代的发明者，定要指定是某一个人，也很勉强。譬如蒸汽机，大家都认为瓦特是发明者，其实他只是改良前人的成绩，他以后，还经过许多人的改良。古时情形，更不能拿现在的标准衡量。一个发明家，既没有呈请专利的方法，也不是一个人在那里苦心积虑的发明，往往是无数人渐次累积的结果。严格的说起来，那个最初把树叶挂在身上的人，就是衣服的发明者；最初把纤维编成一小片的人，就是布的发明者。这样究竟是谁呢？我们更不要忘记中国在那时候是一个世界，有许多部族并立着。一件器物的发明，各族有各族的传说，各族有各族的来源，决非出于一手。在近代，还有两个各不相关的发明家同时发明的故事；在古时，更可想见。有了这两个原因，后来的传说当然要分歧不一。再经过长时期的口口相传，讹以传讹，错误百出，一个人传成几个人，几个人合成一个人；一个通名变成专名，一个族名变成人名；人的神化，神的人化；更迷离恍惚，莫可究诘。可是传说虽不尽可靠，却不是不能讲。二千年前对发明的传说已经有了两个解说，战国时荀卿说过:　　故好书者众矣，而仓颉独传者，一也。好稼者众矣，而后禝独传者，一也。好乐者众矣，而夔独传者，一也。好义者众矣，而舜独传者，一也。　　
    
    仓颉不一定是文字的发明人。他虽喜欢研究文字，研究文字的也不止他一个人。可是他有显著的成绩，他可以专门名家，他的名字就传下来，成了后代的名人，其余的都被忘掉，和文字发生关系的人就只知道他一个了。这是说，有了发明的成绩，就成了流传千古的名人。其实据我们的推测，不如说成了千古的名人就会有发明的成绩。《易经?系辞》上说的很明白，它说古代器物的发明和制作都是古圣王的功劳。这种说法不是瞎讲，却是实情。我们试想一个偶然在地下掘洞见水的人，他未尝想到自己发明了井，更没有想到鼓吹宣传，预备在历史上占一页。当时或许惊异一下，以后有机会再试一次，或者告诉别人，或者就模糊过去，洇没无闻。假使这件事情传到一个聪明的酋长的耳朵里，或者是他自己的发现，结果就不同些。他可以盘算一下记在心里，等他发生兴趣或感觉需要的时候，他可以叫自己的部落掘井取水。他的推广力大，地位显著，当然人都说是他的发明。我们晓得这种情形，就明白上面的说法。古代的发明者不是圣王就是贤臣，并不是只有他们能发明，更不是他们有发明者的专利权。因为只有他们才能被人知道，被人记忆流传，后来只能认为是他们的发明。他们汇集各方面的成果，发明者的头衔也加在他们身上。他们和这个发明也确有关系，因此我们便看他作为那时候的文化代表人。黄帝胜蚩尤是当时一件大事；因而各部族糅杂剧烈，社会变动频繁，局面一新，新情势需要新工具，黄帝集合各部族先民的成绩来利用，来推广，来改良，来发明，他融合混同的功劳很大，传说中他和各种发明和制作都有关系。这种情形，一方面是后人的推尊，一方面也是这个道理。我们分门别类的看一看这些故事。　　
     
    （一）关于天文历法方面的 《世本》说:“黄帝使羲和占日，常仪占月，臾区占星气，伶伦造律吕，大挠作甲子，隶首作算数，容成综此六术而著调历也。”古时的人，天天和大自然相处，白昼看到轮转不息的太阳，黑夜看到盈缺相乘的月亮，又看到慢慢转换的明星，疑问真不知道有多少。它们究竟是怎么回事呢？为什么这样轮转不息？为什么又常常的变化？它们怎样变化呢？它们又和我们人有什么关系呢？要想知道它们如何变化，就开始了天文学，开始了历法。先凭眼和脑积累经验，再利用器械和工具推测它们的运行。于是太阳一出一没是一昼夜，一度月圆是一个月，一根固定的木标两度影子最短的时期是一年，大火星的西流报告了热季的来临。因为需要计算，就开始了算学。天空的景象有经常的转换，又有骤然添上的奇景。每天晚上的流星，隔一个时期的月食和日食，拖着一簇长尾巴的慧星横亘长空，种种怪象，使人敬而畏之，使人不舒服。人觉着可怕，似乎将有灾难发生。人的情绪不宁，就不知不觉以为天象伴着人类的灾祸和幸福。祸福，实际是人自己努力的结果，于是乎有天人相应的想法。人作恶事，天降怪象，人有灾祸。于是占星、望气、推测灾祥之学应运而生。这些学问有联带的关系，黄帝时都渐渐有了基础。     

    《世本》上的几句话我们稍为分析一下:　　

    1.羲和占日——羲和大概是占日的官名，不是人名。关于他有许多神话，《山海经》说:“有羲和之国。有女子名羲和，方浴日于甘渊。羲和者，帝俊之妻，生十日。”这说她是一位女神，生了十个孩子就是十日，她在甘渊替他们洗浴。古神话是说天上十日并出的。《离骚》说:“吾令羲和弭节兮，望崦嵫而勿迫”，羲和变成替太阳驾车的神。据说太阳坐着车子，六条龙拉着车子，羲和是车夫。或许远古神话中有这样一个日神，黄帝、尧等就用作占日的官名。推测太阳的运行，本来是历法的一部分，所以有的记载又说“羲和造历象”。自然界的现象，人类最初有不可捉摸之感。测验它的变化，具有把握控制的意味。打破它的神秘后，人类真觉得是捉到了它。能规定它的行动，觉得能驾驭它。天上的羲和神是“御日”，人间的羲和官是驾驭日。或许远古天文知识才开始的时候，有一种占望的人叫羲和，人们觉得神奇，就传成神话，由神名变成人官，由人官变成天神，都有可能，我们不能把二者混而为一。　　

    2.常仪占月——常仪也是官名而非人名。《山海经》说:“有女子方浴月。帝俊妻常仪生月十有二，此始浴之”，这和羲和的故事相似。羲和生十日，是说他分十日为一旬。或有竟用甲、乙、丙、丁等十个天干来名日，一旬一轮流。常仪生十二月，是说他因为十二次月的圆缺，把一年分成十二个月，或者竟用子、丑、寅、卯等十二个地支来名月。占日占月本含有神秘性，愈传愈奇，羲和生了十个太阳，天上十日并出，地下太热了，动植物都烧焦，幸亏出了个善射的后羿，他张弓搭箭射死九个，只剩下一个。常仪变成嫦娥，嫦娥是后羿的太太，偷吃了他长生不死的仙药，跑到月亮里面，变成住在广寒宫殿的嫦娥仙子。后羿和日月都有关系，说不定他对历法有过一度的改革调整。十日并出只是历法紊乱，把一天的名字，这个说是甲日，那个说是乙日，又有的说是丙日、丁日……一天竟分歧成十日，由后羿把它纠正过来。假使是部族间的传说歧异，恐怕还需要武力来贯彻。“后羿善射”，是说他这一族善射。射死十日，是说他逼迫他族承认他这个历日。　　

    3.臾区占星气——臾区又叫鬼臾区，又叫鬼容区，据说是黄帝的一位大臣。古人除了记载星辰天象，划分星宿和凭经验来定风雨阴晴以外，还要看星光的昏明，流星，陨星，来推测是祥瑞，是变异。看云的色彩、形状，风的方向、猛缓，来断定什么事要发生。这套学问各民族都有，而且很流行。在中国也是源远流长，后来成了专家之学，历史上有许多占星望气的故事。　　

    4.伶伦造律吕——先民不只是用眼睛看，还要用耳朵听。听到自然界的种种声音，加以仿效就是音乐的起源。音乐在古时发达最早，古人最看重它，古帝王都以作乐为必要的大事。从前人把音律和历法讲在一块，说度、量、衡都从乐律推衍出来。大概原始的人对于数目的观念，从乐律得来，因为计算的关系，把律、历合讲。同时季节的变换，影响到人的心情，也变换了自然界的音声，而音乐也能转移人的情绪。自情绪相同的观点看，某种乐奏起来温煦如春，某种肃杀如秋。因此人们深信音声和季节有关，也把乐律和历法合讲。先民制定音乐的法则，怎么样区分音调和音调的标准，都推始于黄帝。最初用的只有五个音，就是宫、商、角、徵、羽。后来加上变徵、变宫两个“半声”，成了七音（相当于西洋用的do、re、mi、fa、sol、la、ti七音）。又因为声调转变的关系，衍成十二律。另外换上黄钟、大吕、太簇、夹钟……十二个新名。其实律就是音，黄钟是原来的宫，太簇是原来的商，只另外加了五个。不过律字含有固定法则的意味，音是一个普通名词。十二律从黄钟数起，单数的又单分开叫“律”，双数的叫“吕”。黄钟、太簇等就是律，大吕、夹钟等是吕。分称律、吕，合称律。伶伦是黄帝的大臣，据说伶伦奉黄帝之命作律，他从大夏到阮隃山北，在嶰溪谷找到适合的竹管。竹管要生得好，厚薄均匀，孔口大小不变。截下一段，吹它的声音作基本音，就是“黄钟之宫”。这一段有一定的长短，拿它作标准，制成长度不同的十二个管，应十二律。他又到阮隃山听凤凰的鸣声来校正它们，雄鸟鸣声有六等，相当于六律；雌鸟鸣声有六等，相当于六吕（雌声高些）。其实黄钟管长短既定，其余的管子都可以按此例算出，所以“黄钟之宫，为律吕之本”。竹管子是不容易保存的，黄帝又命伶伦和荣将铸十二个钟作乐音的标准。据说当时还有“女娲作笙簧”、“随作笙”等。黄帝作了一部乐叫《咸池》，在古传说中是很有名的。　　

    5.大挠作甲子——甲子就是后来的干支，以干支记日，来源很古，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，叫做十干；子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，叫做十二支。二十二个字的意义和起源，后人纷纷解说，没有一说近似的。用它们记日，却是自有记载以来的事实（记年是后来的事）。容或最初仅用天干，后来又配上地支。干支相配，可以记六十日，六十日的名称不容易弄错。甲子不会写成乙丑，初一日很容易写成初二日。最大的好处还是更改历法时，年月日的数目字根本靠不住，而甲子则一周六十日再接一周六十日，连续不断，可以绵延永久，这是一个很聪明的办法，相传是大挠发明的。大挠是黄帝的史官，黄帝曾以为师，或许这种风俗是黄帝部族特有的。　　

    6.隶首作算数——数目完全是抽象的东西，离开实物，很难把捉一、二、三、四是什么。先民对于它的发明，需要很长久的时间，我们只要看幼童把捉数字的困难就明白了。音乐在各民族中发达最早，乐律和数有密切的关联，因为七音（或十二律）间有一定的关系，这种关系可以拿竹管和丝弦的长短（或钟的容量）来表示。不过发宫音的管子和发商音的管子的长短仅有固定的比例，而无固定的长短。譬如说商比宫是8/9，拿九寸长的作宫则商管长八寸，拿八寸一分的作宫则商管长七寸二分。这一种比例关系显示了数之有独立性。而声音又是渺茫不可捉摸的，和眼见的实物不同，于是数就离实物而抽象为自然界一种神秘的性质。古人把音律和数合讲，又说度、量、衡等数量观念全由乐律推衍而来，是有历史根据的（西洋古乐律和中国的相似，是希腊大数学家比打哥拉斯Pythagoras创建的）。隶首是黄帝的史官，他或者是一位古算学家。当时文明急剧进步，算数是必须的工具，它就应运而生。　　

    7.容成作调历——据说他综合上面所说的六种方术，制作一种历法。关于容成，传说不一:有的说他是黄帝的臣属，有人说他是黄帝以前的古帝王。他似乎是一个部落君长的通称。关于历法，有的说羲和造历，有的说神农造历。羲和造历前面已讲过，神农是个农业部族，自然注意到时节，有原始的历法。容成是集合前人的成绩修整条理制成新历，后人承袭他的法则再加以改进。汉朝初年流传的六种古历，有一种叫黄帝历，已不是原来面目，虽不见得尽出后人伪造，可能是承袭黄帝遗法的一部分，重新制造而仍推始于他的。　　

    （二）关于衣食住行方面的 人类文明从这方面开始，文明进步也在这方面表现得最清楚，黄帝部族由畜牧进到农业，各方面都要改进，衣、食、往、行自然最急切，他的发明很多。　　

    1.衣裳——衣裳的原料最初是树叶、兽皮，后来有可以编织的纤维，像麻一类的东西。丝是中国最伟大的发见，有史以来就有丝的记载。据说黄帝元妃西陵氏女名叫嫘祖的开始养蚕。衣裳是黄帝之臣伯余作的，最初只是细麻绳用手织成的绸。有的书上又说“胡曹作衣”，大概胡曹作的是衣的另一部分，所以又说“胡曹作冕”，他制作的是帽子。《世本》又说:“黄帝臣於则作屝屦”，是一种鞋子。这些东西当时大概都很简陋，式样颜色都很单纯。黄帝这一族自有它特殊的装束，每一种衣饰有它传说的发明者。　　

    2.饮食——古人受了饮水的限制，居处往往靠近河流，游牧者逐水草而居，农人只能沿溪流发展。后来发明了井，打破这个困难，农人才可以广泛的散布。井的发明者，《世本》既说是伯益，又说是黄帝。或者是两个独立的发明，或许有前后的改进。井解决了水的问题。在黄帝以前火已经发明，燧人氏钻木取火，用来烧烤熟食。农业发达以后，五谷也须要熟食。从前烧烤生肉的办法不甚合适，黄帝似乎有一种新的方法，后人又有说黄帝发明火食的。收获五谷，去壳磨碎，连带着需要新的工具。据说黄帝臣雍父作杵臼:“断木为杵，掘地为臼”，一种最简单的杵臼，可以把米和高粱的壳子舂掉，其余的工具都没有记载。　　

    3.宫室——原始的人穴居野处，后来在树上构木为巢，巢上面加一层掩蔽，以遮挡风雨，慢慢形成房屋。房屋的样式经过许多变化，发明者传说不一，有的说是黄帝的发明:“伐木构材，筑作宫室，上栋下宇，以避风雨。”汉朝人传有黄帝的“明堂”图，明堂是皇帝发号施令、祭祀鬼神的处所，是古时的宫廷和庙宇。据说黄帝的明堂，中间有一殿，四面无壁，上盖茅草，垣墙的周围是水。话虽未必可靠，黄帝的住所总是很简陋的。四面的水有防御的作用，这叫我们联想到古时的湖居人，在湖里面盖房子。　　

    4.舟车——《易系辞传》说:“黄帝、尧、舜……刳木为舟，郯木为楫。舟楫之利，以济不通，致远以利天下。……服牛乘马，引重致远，以利天下。”最初的舟楫极简陋，找一段大树干把它挖成槽，推到水里就是船，找一段树枝就是楫。舟的发明者传说不一:“巧倕作舟”、“番禺是为舟”、“虞姁作舟”、“共鼓、货狄作舟”，各传说间，其中容或有改良“刳木为舟”，采取较好的办法的。车的发明者是奚仲，他的时代也有几个说法:有的说，“黄帝作车，引重致远。少昊时驾牛，禹时奚仲驾马”。还有的说，王亥作服牛，“相土作乘，◆作驾”。王亥和相土都是商朝的祖先，他们似乎应当生在夏朝。也有人说他们是黄帝的臣属，恐怕不大可靠。　　
     
    （三）关于武器和文字方面的 最初的人类除了天生爪牙以外，就知道“剥林木而战”。武器真是有生俱来，始终在人类历史上占重要的一页。从用木棒进到琢磨硬石成刀斧，发明了木弓石箭，大有雄长百兽的威力。黄帝战胜蚩尤，利用他们铸铜的知识制造兵器，大部分的器用恐怕还是木石，青铜容或是刚刚发现。文字比武器发明的晚，据说上古结绳记事，可以打成种种式样的绳结来表示繁复的事情，慢慢利用象形的简单图画，和刻在木板上的符号，最后形成文字，据说这也是黄帝时候的事。　　

    1.弓矢——这两种武器在古时最厉害，用法也特别。我们骤然一想似乎有弓就应当有箭，二者不能单独发明。事实却不然，前人说:“弩生于弓，弓生于弹，弹起于古之孝子。……古者人民朴质，饥食鸟兽，渴饮雾露。死则裹以白茅，投于中野。孝子不忍见父母为禽兽所食，故作弹以守之，绝鸟兽之害。”弓生于弹，弹虽未必像这个故事所说的孝子为守护父母的尸身而作，但和投掷禽鸟一定有关系。先是用手掷土块石子，后来利用树枝的弹性就开始了弓。用箭不一定要弓，现在野蛮人还有用吹箭的。箭或者竟起于投掷标枪，把枪缩小成箭，和弓合用，成了一套。最初做弓箭的材料，多半是木石，发明者有“挥作弓，牟夷作矢”、“倕作弓，浮游作矢”、“夷羿作弓”、“少昊生般，是始为弓”等说法。据说挥和牟夷都是黄帝臣，又叫巧倕，是古时的巧匠，制造的东西很多，叫倕的似乎不是一个人，他似乎是一种工匠的通称，而非专人名。羿也是一种人的公称，他以善射著名，他或者因为善射而获得发明弓矢的头衔。或者他曾经对弓矢加以改造，使它更猛烈合用。我们前面讲过，古时东方部族善射。东方有很大的一族叫夷，“夷”字就是一人带着一把弓。我们从“牟夷”、“夷羿”和“少昊”（他的故都在现在的山东曲阜）几个名词看来，弓箭是出于东部诸族。　　

    2.鼓、指南车等——鼓和指南车的故事前面已经讲过一点。《世本》说“夷作鼓”。夷不晓得是什么人，有人以为就是黄帝之子夷鼓。《山海经》有一段神话说:“东海中有流波山，入海七千里。其上有兽如牛，苍身而无角，一足。出入水，则必风雨。其光如日月，其声如雷，其名曰夔。黄帝得之以其皮为鼓，撅以雷兽之骨，声闻五百里，以威天下。”似乎黄帝时已经有了很响的鼓，于是有夔的神话。同时他还发明指南车，制造的方法后世无传。相传他还有像样的军乐:“岐伯作鼓吹铙角”。这些发明都用来对付蚩尤。　　

    3.文字和图——《荀子》说:“故好书者众矣，而仓颉独传者，一也。”仓颉造字，传说很古。造字的虽不止他一人，而他独为后人所知。造书契是一件大事，有很多神话。相传仓颉是“苍帝史皇氏，名颉，姓侯冈”。像貌古怪，有四只眼睛，有书写绘画的天才。他仰观天文，俯察万物，天上的星斗，龟背的甲纹，鸟的羽翼，山川的形势，都收摄摹仿，创为文字。这在人类文明上，确是一件了不得的事，于是“天为雨粟，鬼为夜哭，龙乃潜藏”。天雨粟是庆贺人的成功，使他们由游牧进到农业。鬼夜哭是件很有趣的事，我们要知道文字比捉鬼请神的符咒厉害得多，符咒是意义不明的一段胡话，一段文字却是很清楚的记事。符咒未必能干涉鬼神的事情，文字却把千百年的鬼事（过去的事）一把捉着。它永远不得自由，永远跳不出几张纸。里面的人永远活着，不能变成死鬼。自然界的神，我们也可借文字宣布它的秘密，这都于鬼神不利，鬼焉得不哭。仓颉名气很大，可是他的时代和身份却闹不清楚:有的说他是黄帝的史官，有的说他是古帝王；时代则在伏羲前，在伏羲世，在炎帝世，在神农黄帝间，说法很多。据我们看，黄帝就是说他是东方的帝王，或者他竟是东方一个部族的首领。仓颉是首领的通名，历代都名仓颉。他历经各代，也是帝王，也是黄帝的史官，各不相妨。据说他造字的同事还有沮诵，也是黄帝的史官。有的又说“史皇作图”，图和文字是一件事，不妨是一个人的工作。　　
      
    （四）其他方面 铜镜据说是黄帝臣尹寿作的。医药在那时候也似乎大有进步，最古的医书《内经》，就托始于黄帝和岐伯的问答。有《素问》、《灵枢》二种。相传那时名医还有雷公、俞跗，俞跗擅长剖割洗涤，是外科医生。我们前面讲过秦、汉时道家推黄帝与老子并为祖师，汉、魏以后，修仙的人又说黄帝成仙，并且是神仙界的要人。再后占卜、看阴阳宅、看风水等等一切技术，也有很多说始自黄帝，我们可以看出他影响之大，入人之深。　　
    
    上面我们讲到许多发明家的名字，它们并不一定是某个人的名字，有的是官名，有的是一种人的名字，有的是族名，有的则是因为他擅长某一种技术而起的绰号。传到后来，都变成单纯的人名，而使古史纷乱不清。我们虽然讲旧话，但我们不能混看。我们只看文化开展的大型，这里面是黄帝的故事，也是黄帝部族的故事，也是我们祖先最初发展的故事，文物的各方面都在萌芽。后人纪念这个开创期有种种想像传说，认为奠定文化最低一层基础的伟人，是这个时期的代表人，他就是黄帝。　　
       
    第六节 黄帝的长生和子孙　　

    据汉朝方士们的说法，黄帝最后登天成了神仙，《史记》有这样一段记载:　　黄帝采首山铜，铸鼎于荆山下。鼎既成，有龙垂胡髯下迎黄帝，黄帝上骑，群臣后宫从上者七十余人。龙乃上去。余小臣不得上，乃悉持龙髯。龙髯拔，堕，堕黄帝之弓。百姓仰望，黄帝既上天，乃抱其弓与胡髯号。故后世因名其处曰鼎湖，其弓曰乌号。　　

    又说:黄帝已仙上天，群臣葬其衣冠。　　

    方士拿这套话骗汉武帝，取眼前的富贵。他们并不愿意步黄帝的后尘。他们不了解成仙的真义。黄帝死时虽没有龙迎，内心也不会有什么痛苦，百姓也会仰天而号。仙本不是肉眼看得见的，黄帝自从他但为人所知不为人所见的那一天就成了神仙。他不是长生在天上，而是永生在后人的心里。他修炼的方法就是我们前面讲的许多话:他的政教和制作。他的精神永存，肉体和衣冠差不多，群臣把它埋葬起来，陵墓在桥山。现在有三个桥山:一个在陕西中部县西北，下边有一条河穿过，所以叫桥山，上边有黄帝陵。一个在察哈尔省涿鹿县。历代祭黄帝的大半到陕西，也有到察哈尔的。还有一个桥山在山西襄陵县东南四十里接曲沃县界，下边有很幽深的一个石洞，山盖在上边像一座桥，这里却没有黄帝陵的传说。不过据我们前面讲的黄帝活动的地域看，这一个桥山最可能是他埋骨所在。黄帝死后，这个部族绵延推广。他的本部落似乎失掉了共主的地位。古记载上说他以后有名的君主有少昊、颛顼、帝喾，又说他们都是黄帝的子孙，《大戴记》说:　　黄帝居轩辕之丘，娶于西陵氏之子，谓之嫘祖氏，产青阳及昌意。青阳降居泜水，昌意降居若水。昌意娶于蜀山氏。蜀山氏之子谓之昌濮氏，产颛顼。　　

    又说:　　黄帝产玄嚣，玄嚣产蟜极，蟜极产高辛，是为帝喾。　　这里说的父子，其实是祖先和苗裔。或者其中有些名字失传，或者这里面的名字是一族的名称，代代相同。玄嚣这个人，《史记》上以为就是青阳，后来更以为他是少昊。其实少昊是在黄帝东边一个部族的君主，或者黄帝的后裔有一部分迁到少昊那里，也叫少昊。除了昌意和玄嚣外，黄帝还有二十三个儿子，一共二十五个儿子，有姓的十四人，分为十二姓，就是姬、酉、祁、己、滕、箴、任、荀、僖、姞、儇、依。　　

    颛顼为一时共主，帝喾继之，他们两个人代表黄帝子孙的两大支。颛顼偏居西方，他似乎继续黄帝的余烈向西发展和苗黎冲突。帝喾偏居东方，帝喾的子孙有四支:留居东方的一支是帝挚，是他的正支，一支是商部族。西迁的有住在现在山西南部的唐族，有后来一直到陕西的周部族。颛顼的子孙，有住在现在山西南部的虞部族，有住在河南西部的夏族，还有自东北到西南散居各处的昆吾、参胡、彭祖、云郐人、曹姓、季连。季连是楚国的祖先，秦是商朝的别支。这个子孙繁衍、族姓众多的部族，构成了中华民族的骨干。（原标题：国学大师钱穆：黄帝的传说）

来源：河南文化产业网