林姓是当今中国第十六大姓，在南方人中所占的比例比较高。

    林姓最早出自子姓，形成于西周初期，是商朝王族比干的后裔。商朝末年，纣王荒淫无道，百姓苦不堪言。纣王的叔父比干，在其他王室成员如微子，箕子等进谏不听，相继离去的情况下，仍然冒死进谏，最后被纣王剖腹挖心处死。当时比干的夫人陈氏正怀孕在身，听到消息后连夜出逃到牧野一带避难，在深山的石洞里生下了孩子，取名叫坚，字长思。不久，周武王灭商，陈夫人带着儿子投靠了武王姬发，得到很好的待遇，武王并且因为坚是在树林里出生的，赐他姓林，林坚因此而成为林姓的始祖。

　　林姓还有其他一些起源，如，林姓也有出自姬姓的，是周平王姬宜臼的小儿子林开的后代；也有出自鲁国林放的后代；到北魏孝文帝的时候，因为迁都洛阳，还曾经把代北的鲜卑族丘林氏改成了林姓。林姓最早在河北发展，秦代曾迁居山东，到西汉时有林姓迁徙到四川，三国时，中原林姓遭到政治迫害，大量南迁，到了江苏，浙江一带，到西晋末年，已经发展到了福建。唐代开元年间，林之祥的儿子林鉴，成为林姓最早到达台湾的人。林姓的主要聚居地有：西河，南安，博陵，南郡，下邳，晋安，侯官，福唐，长乐，连江，温陵，清溪，德化，惠安，龙溪，漳浦，琼州，长城，光山，岭南，浙杭，江西等。科举时代，福建乡试有『无林不开榜』之说，代表林氏在福建地区，不但人口多，而且人才也很多的意思。

    总体上看，林姓的发源地还是今天的河南卫辉以北地区，那里的比干庙是众多林姓子孙前去祭祖的圣地。（原标题：林——姓氏起源）