1958年10月10日，在福建前线一次激烈空战中，他奋不顾身单独与四架敌机交战，在不到3分钟的空战中，一架敌机被他击落坠入大海。一架敌机的驾驶员被他击出了座舱。连号称蒋帮“王牌”的领队机长，刚和杜凤瑞打了一个照面，就吓的胆破魂飞逃回了台湾，杜凤瑞同志在连续打落、打跑三架敌机的同时，自己也被敌机偷袭负伤，不得已跳伞后，遭到敌人的射击，为祖国捐躯在空战疆场，年仅25岁。杜凤瑞同志英勇战斗的事迹，在我人民空军树起了一面战斗的红旗。同年11月27日，中国人民解放军空军政治部为他追记一等功。1964年9月29日，空军领导机关授予他生前所在中队“杜凤瑞中队”荣誉称号。