济源小浪底属国家级黄河湿地保护区，是鸟类良好的栖息地，常年在区内居住的留鸟有苍鹭、斑嘴鸭等6种；有夏候鸟白鹭、灰头麦鸡等20余种；有冬候鸟白天鹅、黑鹳、灰鹤30余种。每年冬季，栖息在保护区内的珍禽逾3万只，其中国家一类保护珍禽逾10种。世界罕见的丹顶鹤、白鹤、大鸨、白鹳、黑鹳等国家一类保护动物也常常在这块湿地中出现。最佳的观鸟点有3个：西霞湖湿地群岛（连地滩）、黄河故道及出水口（坝后公园）、桐树岭大峡谷。

    为宣传济源，引导游人爱护环境，保护鸟类，丰富景区内涵，倡导生态旅游，济源市小浪底景区特意在鸟类数量最多的季节——冬季举办首届观鸟节。据悉，观鸟节活动时间将持续到次年2月，为期3个月。在观鸟节活动期间，景区还将举办“爱鸟杯”摄影大赛、观鸟科普活动；在寒假将邀请百所大学的博士、研究生、大学生来小浪底景区搞社会实践活动；将组织省内外50家旅行社负责人、导游员观鸟、赏鸟，熟悉西霞湖免费游线，为2011年组团踏线。