济源曾为夏朝之都城，春秋战国时期为轵邑，为韩都，自隋朝设县，距今已有1396年的历史。目前保留有大大小小、种类繁多的文物遗存、遗迹250余处，其中全国重点文物保护单位6处（济渎庙、奉仙观、大明寺、延庆寺舍利塔、阳台宫、轵国故城）、河南省文物保护单位12处（庙街遗址、关帝庙、栗树沟遗址、沁河古栈道、五龙口水利设施、迎恩宫、盘谷寺、静林寺、二仙庙、清虚宫、沁园遗址、南姚汤帝庙和关帝庙），济源市文物保护单位93处。在所有的文物遗存中，古代木结构建筑所占比例较大，共计约有宋、金、元、明、清各代建筑190余座600余间，并且许多单体建筑无论是从规模、价值或结构来说，在全省都是首屈一指的，如济渎庙的寝宫（宋开宝年间）、清源洞府门（明）、奉仙观的三清大殿（金大定年间）、大明寺的中佛殿（元至元年间）、阳台宫的大罗三境殿（明）、玉皇阁（清）等。因此，著名古建专家罗哲文先生赞誉济源为“中原地区古代建筑的系列博物馆”。

    陶都树、陶风车的出土还曾得到著名学者、考古学家郭沫若先生的大力赞赏，并写入他的《出土文物二三事》中。目前济源市博物馆馆藏文物已达14000余件，其中一级品18件，二级品157件，三级品2737件。此外，丰富的文物资源还体现在保存了大量的不同时期的碑碣石刻、名人题刻以及名木古树方面。如唐薛希昌的《有唐济渎之记》和《唐贞一先生庙碣》、奉仙观的《太上老君石像碑》、赵孟頫的《投龙简记》、明洪武年间的《大明诏旨》碑、文征明的《七律诗碑》、阳台宫三清殿和玉皇阁的明代浮雕盘龙石柱、清乾隆御书的《盘谷考证》和重书的《送李愿归盘谷序》碑，以及济渎庙的将军柏、紫微宫的银杏树、阳台宫的龙凤柏和娑罗树等。